BORRAJA
Introducción
La borraja o Borago officinalis es una de los productos de la tierra más desconocidos, pero probarla es amarla. En países como Francia o Italia, la borraja está considerada como una verdura de lujo y los platos donde tiene un destacado protagonismo se presentan como una especialidad en la cocina de restaurantes de prestigio. En España es muy habitual en la zona de Navarra y Aragón.
Curiosidades sobre la borraja
Todos los órganos aéreos de la borraja contienen sustancias cuyo consumo puede provocar problemas en la salud humana, según el compendio publicado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria en 2012. Concretamente, se ha detectado la presencia de un alcaloide insaturado: pirrolizidina. También derivados como la lycopsamina, 7-acetillycopsamina, supinina y amabilina.
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Taxonomía de la borraja
| Nombre común | Borraja, borraja blanca, borraja común, borraja fina, borrajas, borraxa, buglosa vulgar, burraja, corrago, flores cordiales, forrajas, lengua de buey, pulmunar, árnica. |
| Nombre científico | Borago officinalis |
| Reino | Plantae |
| División | Magnoliophyta |
| Clase | Magnoliopsida |
| Orden | Lamiales |
| Familia | Boraginaceae |
| Género | Borago |
| Especie | B. officinalis |
Descripción de la borraja
La borraja es una planta herbácea anual que mide de 15 a 60 centímetros de alto. El tallo es recto, cilíndrico, grueso y a menudo ramificado. Las hojas son anchas, un poco carnosas y onduladas. Los tallos y las hojas tienen la particularidad de estar cubiertos de pelos ásperos. Las flores, agrupadas en inflorescencia, tienen forma de estrella de cinco puntas de color azul intenso, y raramente de color rosado o blanco.
Hábitat y distribución de la borraja
La borraja es originaria de Siria y Egipto aunque naturalizada por toda la región mediterránea, así como Asia Menor, zonas cálidas de la Europa Occidental, África del Norte y Suramérica. Es empleada tradicionalmente en la gastronomía de algunas partes de España, en concreto en Aragón, La Rioja, Navarra y Valle del Ebro, y de Europa, como Liguria en Italia, el Midi (Francia) y Alemania (Baden-Württemberg).
Usos medicinales de la borraja
En algunas zonas se utilizan las flores de la borraja para adornar las ensaladas y mejorar su sabor. Se pueden consumir confitadas, en infusión edulcorada -con propiedades sudoríficas- y también maceradas en vino blanco. Las hojas, además de diuréticas, se emplean para preparar cataplasmas emolientes. Se escaldan las hojas en poca cantidad de agua y se aplican, lo más calientes posible, sobre diviesos o forúnculos cuya maduración se pretenda provocar. A continuación, se debe poner encima una gasa.
Las semillas proporcionan un aceite que se puede administrar por vía interna, en forma de cápsulas, o externa (en emulsión o puro). Entre sus virtudes figuran las de aliviar el síndrome premenstrual, los eczemas atópicos, la esclerosis y los trastornos cardiovasculares (hipertensión, infarto…).
Video sobre la borraja
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