HELENIO
Introducción
El helenio, énula o elecampana (Inula helenium) es una planta compuesta perenne común en muchos lugares de Gran Bretaña, y presente por todo el sur y el centro de Europa, así como en Asia hasta incluso en el Himalaya.
Curiosidades sobre el helenio
El nombre específico de la planta, helenium, procede de Helena de Troya, de cuyas lágrimas derramadas se decía que brotó la planta. Era sagrada para los antiguos celtas, y una vez tuvo el nombre de elfwort.
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Taxonomía del helenio
| Nombre común | Helenio, ala, alaní, campana, el-ala, enula, enula campana, hierba campana, hierba de la campana, hierba del ala, hierba del moro, inula campana, raíz del moro, yerba campana, yerba del moro, énula, énula campana, énula campanula, ínula |
| Nombre científico | Inula helenium |
| Reino | Plantae |
| División | Magnoliophyta |
| Clase | Magnoliopsida |
| Orden | Asterales |
| Familia | Asteracea |
| Género | Inula |
| Especie | I. helenium |
Descripción del helenio
El helenio es una hierba vivaz que puede alcanzar grandes proporciones, ya que produce un robusto tallo que llega a sobrepasar 1,5 m de altura y presentar en la base grandes hojas de casi un metro. El tallo está recubierto de una corta vellosidad, al igual que las hojas y el resto de la planta. Las hojas llevan pecíolo, tienen un contorno lanceolado y blanda textura. Las flores presentan un llamativo color amarillento. Su época de floración tiene lugar en primavera o verano, según las regiones.
Hábitat y distribución del helenio
Podemos ver el helenio alrededor de zonas de vivienda, patios, parques, terrenos baldíos, bordes de caminos, al lado de campos y praderas. Se encuentra en toda Europa central, meridional y oriental. También en Asia menor y América del norte. Es muy común en Reino Unido. En España es una planta poco frecuente que sólo veremos en el norte.
Usos medicinales del helenio
Sus principios activos más importantes se encuentran en el rizoma y la raíz, que contienen hasta un 44% de inulina como sustancia de reserva. Es un hidrato de carbono de gran aplicación en las enfermedades catarrales, de las vías urinarias y de los bronquios por sus propiedades antisépticas. También puede ingerirse en vino medicinal por su acción antitusiva y tonificante. Es asimismo una eficaz planta vulneraria y antiséptica, por lo que en uso externo se aplica la decocción para lavar heridas, úlceras y afecciones cutáneas.
Video sobre el helenio
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