MARAVILLA
Introducción
La maravilla o Calendula officinalis es una popular planta de jardín, creación hortense a partir de alguna variedad silvestre de caléndula, posiblemente la arvensis o maravilla de los campos, que no parece sino una miniatura de su hermana artificial.
Curiosidades sobre la maravilla
Sobradamente conocida en jardinería, la maravila se cultiva muy a menudo en los jardines de los que escapa con facilidad. Se usa como planta ornamental y desde hace siglos se utiliza como planta medicinal debido a sus cualidades terapéuticas.
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Taxonomía de la maravilla
| Nombre común | Maravilla, azucena, caldo, caléndula, caléndula oficinal, calta, clavel de huerto, corona de rey, coronas de rey, espantanovios, esposa del sol, flor de difunto, hierba centella, maravilla de jardín, mercadela, mercaderes, mercaderes dorados, reineta, reinita, rosa de muerto, rosa de muertos, tarántula, tudescas. |
| Nombre científico | Calendula officinalis |
| Reino | Plantae |
| División | Magnoliophyta |
| Clase | Magnoliopsida |
| Orden | Asterales |
| Familia | Asteraceae |
| Género | Calendula |
| Especie | C. officinalis |
Descripción de la maravilla
La maravilla tiene un tallo herbáceo y muy ramificado que crece unos 50 cm de altura. Las hojas son de color verde, de forma espatulada y ásperas al tacto. Las flores son anchas y tienen una especie de botón central rodeado por una serie de lígulas de color anaranjado.
Los frutos son aquenios encorvados, provistos casi todos en el dorso de unas alas membranosas o púas dorsales que alternan con otros cimbiformes más cortos, de forma navicular. Las flores desprenden un olor desagradable. Su sabor es amargo.
Hábitat y distribución de la maravilla
Bordes de caminos, latas de basura, terrenos baldíos, prados y macizos de flores son lugares habituales de crecimiento de la maravilla. Usada de modo ornamental, se vuelve silvestre. Así, asilvestrada, la encontramos en el sur de Europa, pero es difícil de identificar su verdadero hábitat. Por ejemplo, en Finlandia es una flor de verano popular y algunas veces también crece silvestre.
Usos medicinales de la maravilla
Se aprovecha toda la planta de maravilla para el uso medicinal. Sus principios activos contienen calendulina, flavonoides y triterpenos, que le confieren propiedades antiinflamatorias y cicatrizantes. Se emplea en forma de tisana y tintura para aliviar los síntomas dolorosos y trastornos de la menstruación. En uso externo se recomienda para tratar afecciones de la piel y acelerar la cicatrización de heridas, contusiones y derrames.
Especialmente beneficioso para la piel resulta el baño de vapor con la decocción o el aceite esencial. Se utiliza en cosmética natural en forma de crema facial, jabón vegetal, leche corporal y aceite para masaje o de aplicación cutánea.
Video sobre la maravilla
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